[LPレコード] Barn (Vinyl)

生々しいロックンロール・スピリットと叙情的な美しさがここに…
ロック・シーンにおける孤高のカリスマ、ニール・ヤング。アーカイヴ・シリーズなどを精力的にリリースする彼が、2019年に発表したアルバム『COLORADO』に続き、盟友クレイジー・ホースと共に創り上げた最新スタジオ・アルバムが『BARN』、アナログ盤でも登場!
胸を打つラヴ・ソングから内省的なバラード、そして力に満ちたロック…、ニール・ヤングというアーティストの熱き魂が、生々しくここに封じ込められているのだ…!

ロック・シーンにおける孤高のレジェンド、ニール・ヤング。今もなお現代に伝えたい言葉をまとめあげた新作の発表にとどまらず、未発表音源のリリースや貴重なライヴ・アーカイヴ・シリーズをリリースし続け、休むことなく歌と言葉を発信し続ける伝説言葉/歌を発し続ける、まさに「生ける伝説」の名に相応しい存在だ。つい先日、新たなアーカイヴ・シリーズとなる「オフィシャル・ブートレグ・シリーズ(通称OBS)」を立ち上げたばかりの彼から、早くも最新スタジオ・アルバムが届けられた!

今回リリースされるのは、1965年発表のアルバム『EVERYBODY KNOWS THIS IS NOWHERE』以降様々な作品でニール・ヤングとタッグを組む盟友的存在、クレイジー・ホースと共に創り上げた最新作『BARN』。ニール・ヤング&クレイジー・ホース名義としては、2019年発表の『COLORADO』に続く約2年振りとなる作品となるこの『BARN』は、ニールとクレイジー・ホースとのクラシックなコラボレーションを象徴するかのような、生々しく特異なロックンロール・スピリットと叙情的な美しさを捉えた全10曲を収録した、まさに彼らの魂をたっぷりと封じ込めたアルバムとなっている。

現クレイジー・ホースの面々は、ドラムのラルフ・モリーナ、ベースのビリー・タルボット、ギターやピアノ他を担当するクレイジー・ホース創設時からのメンバーであるマルチ・インストゥルメンタリスト、ニルス・ロフグレンというラインナップ。2021年の夏、満月の下でロッキー山脈の高地にある19世紀の納屋を修復し、そこでレコーディングが行われたこのアルバムのプロデュースを担当するのは、ニール・ヤング本人とニコ・ボラスからなるプロデュース・チーム、THE VOLUME DEALERSだ。この納屋で作り上げられた、見事なラヴ・ソングや内省的なバラード曲、そしてパワーに満ちたロック・トラックが非常に自然な形で命を吹き込まれ、彼らの魂をそのまま封じ込めたかのような生々しい作品となって、今ここに届けられるのだ。

この最新スタジオ・アルバム『BARN』は、CDとアナログ盤、そしてCDとLPに加えBLU-RAYディスクをコンパイルしたデラックス・エディションという3形態でのリリースとなる。

One of the great Neil Young stories concerns a visit to Youngs ranch by Graham Nash. Young ushered his friend into a rowboat, as he wanted to listen to his new album Harvest while lazing about on the lake. As it roared out of twin speakers emanating from the house and barn, producer Elliot Mazer asked Young how the playback sounded, Young hollered back "More Barn!" Its hard not to think of this tale when faced with Barn, the second album Young has made with Crazy Horse after the retirement of guitarist Frank "Poncho" Sampedro. Nils Lofgren, the guitarist who Sampedro essentially replaced back in 1975, returned to the fold on Colorado, the 2019 album which feels like a cousin to Barn. Like Colorado, Barn is heavily informed by Youngs new surroundings in the Rocky Mountains, a place where he restored an old barn with his wife Daryl Hannah. Naturally, the barn is also where Crazy Horse recorded Barn -- a process documented by Hannah on an accompanying feature-length documentary -- and the building also seems to be part of the record itself, providing a homespun warmth and wide open spaces. The setting gives Crazy Horse a lot of room to roam, enough to make it clear that this version of the Horse isnt as heavy-footed as the one with Poncho. Lofgren can crank up his amp but his gift is empathetic support. He nimbly follows Youngs lead on both the rockers and ballads, decorating the open-ended ramble "Welcome Back" with unexpected flourishes. As for Neil, hes living in the moment, pondering his civic duties as a new American citizen (he coins the term "Canerican"), worries about the state of the world, wonders what future generations will think of the wreckage todays population leave behind, yet never forgets to hold onto love. Alternately cutting and corny, Youngs songwriting feels impassioned to the point of diffusion: the songs aren’t so much crafted as delivered. Happily, the loose performances more than suit these ragged compositions, turning Barn into a snapshot of this moment in time: a bunch of old friends in isolation, finding solace and comfort in the noise they can still make. ~ Stephen Thomas Erlewine